"환경의 날"을 맞이하여 본지는 환경에 많은 관심을 갖고 적극적으로 실천에 옮기고 있는 서철모 화성시장과 인터뷰를 가졌다. 

1. 지난해 문재인 대통령이 한국형 뉴딜 추진을 발표하면서 지방정부의 역할을 강조 했는데 이에 발 맞춰 추진하는 화성형 그린뉴딜 사업 소개 및 추진 상황은? 

□ 우리 시는 정부의 한국판 뉴딜 및 지역균형뉴딜에 동참하고, 기후위기에 선도적으로 대응하기 위해 지방정부 최초로 2020. 7. 28. 그린뉴딜 종합계획을 발표하였습니다. 이는 온실가스 감축, 일자리 창출, 사회 불평등 해소 등의 목표를 실현하기 위한 정책으로, 화성시 지속가능발전목표(HS-SDGs)와 연계를 통해 교통, 환경, 에너지, 농업 등 각 분야별로 탄소저감 및 경제 활성화를 위한 친환경 인프라 구축 등을 추진하고 있습니다.

□ 화성형 그린뉴딜정책은 9대 분야, 28개 중점사업을 중심으로 추진되며, 무상교통 실현, EV카쉐어링, 쓰리GO사업 등 지역적 특성을 살린, 유니크한 특화 사업들이 포함되어 있습니다. 먼저 교통비 부담은 줄이고, 자연은 살리는 화성시 무상교통은 시민의 기본권인 이동권을 보장하고, 도로 위 탄소실현을 위한 그린뉴딜 핵심 정책으로 대중교통 이용 활성화를 통해 자가용 이용 감소와 지속가능한 친환경 교통수단으로 전환시켜, 교통 혼잡을 완화하고, 미세먼지 저감, 화석에너지 감소를 기대할 수 있는 정책입니다. 화성시 무상교통은 수도권 최초로 작년 11월부터 만 7~18세 아동 및 청소년 대상으로 시행되었으며, 오는 7월부터는 만 65세 이상, 10월에는 만 23세 이하로 확대 시행할 계획입니다. 

□ 그리고 전국 최초 관용차 EV카쉐어링 서비스를 도입하여, 공공기관과 시민이 함께 이용하고 있습니다. 평일 낮에는 전기차를 관용차로, 저녁 및 주말에는 주민과 함께 사용하는 ‘공유경제’ 활성화를 통해, 교통량 감소 및 온실가스 저감과 같은 환경적 효과 및 합리적 교통문화 정착을 기대하고 있습니다.

   또한 생활체육을 통해 시민 건강향상과 환경문제 해결을 함께 추진해 나가는 3GO (걷GO!오르GO!달리GO!) 사업을 전국 최초로 런칭하여 시민들에게 큰 호응을 얻고 있으며, 목표 달성 시 ‘그린포인트제(지역화폐)’도 받을 수 있어 1석2조의 효과를 볼 수 있습니다.

□ 이 외에도 다양한 분야에서 친환경 인프라 조성과 신재생에너지 전환 등 온실가스 저감을 위한 사업을 지속적으로 확대하여 스마트에코 도시 조성과 일자리 창출, 사회적 불평등 해소에 기여하고, 향후에도 지속적인 정책발굴을 통해 화성시의 지속가능발전을 위해 적극적으로 노력할 계획입니다.

2. 스마트 그린도시로 선정됨으로서 본격적인 '그린뉴딜 사업'을 진행하게 된것을 축하드립니다.
  새솔동 일대 스마트 그린도시 사업 추진 주요 내용과 추진 상황에 대해 말씀해 주십시오.

□ 과거 ‘죽음의 호수’였던 시화호는 자연생태계가 복원되면서 ‘탄소흡수원’으로 거듭나고 있습니다.
   우리는 이곳을 “스마트 그린도시 사업”을 통해, 지역이 주도하는 탄소중립 이행 도시인 녹색 전환도시로 만들어 보려합니다.

□ 주요내용으로는, 시화호와 비봉습지 생태 연결 기능 강화를 위한 자연 관찰 숲 조성, 생태체험시설 설치 등 기후변화에 따른 환경변화 대응 회복력을 위한 그린생태공간활성화 사업, 국내 최초 쓰레기통 지하화와 포인트 재활용시설 설치로 저배출 생활방식 유도함으로써 온실가스 배출 저감을 위한 녹색전환도시 사업, 그리고 마지막으로 IoT기반 미세먼지 감지시스템 구축과 저감시설을 연계 설치하는 청정대기 조성사업입니다.

□ 2021년 3월말 환경부와의 협약식을 통해 사업이 시작되었으며, 현재 사업을 추진하기 위한 행정절차가 진행 중으로, 본 사업을 통해 모범적인 자연과 도시 공간 사례가 될 수 있도록 할 것입니다.

□ 화성시는 이 사업이 화성시가 추구하는 ▲생태교통도시, ▲탄소중립도시, ▲자원순환도시, ▲생물다양성도시를 만들어가는 초석이 되도록 함께 고민하고 실행하도록 하겠습니다.

3. 기후변화 완화 기능으로 습지가 주목 받고 있는 가운데 화성갯벌 습지보호구역 지정에 관한 시장님의 의견과 추진 상황은 어떠신지요? 

□ 연안습지는 효율적인 탄소 흡수원으로 열대우림에 비해 같은 면적 당 약 5배 많은 탄소를 저장할 수 있어 기후변화 완화에 큰 역할을 하고 있습니다. 뿐만 아니라 습지는 많은 동식물들의 서식지이자 산란지로서 다양한 저서생물과 이를 먹이로 하는 어류와 조류가 거대한 생태계를 형성하고 있으며 이는 농경지의 100배, 숲의 10배에 달하는 가치가 있습니다. 특히 화성습지는 멸종위기종 철새의 먹이와 휴식활동을 하는 중간기착지로서 세계적으로 중요한 생태계입니다.

□ 이러한 중요한 역할을 하는 화성습지를 보호하기 위해 화성시는 1단계 매향리 갯벌, 2단계 화성호 습지를 습지보호지역지정 및 람사르 습지 등록을 추진하고 있습니다. 매향리 갯벌은 주민 공청회를 거쳐 습지보호지역 지정고시를 앞두고 있고, 화성호 습지는 습지보호지역 지정 신청한 상태입니다. 또한, 화성습지를 람사르 습지로 등록하여 세계적으로 인정받는 습지로서 위상을 강화하고자 합니다.

□ 화성시는 화성습지의 우수한 생태자원을 현세대와 미래세대가 누릴 수 있도록 체계적인 보전과 현명한 이용방안을 마련하도록 하겠습니다.